Succede ormai quotidianamente che la televisione e i giornali mettano in mostra le tragedie e le infermità che colpiscono la gente. Le immagini del dolore e della disperazione di individui, di famiglie, di popoli interi sono sbattute violentemente nelle nostre case talvolta con cattivo gusto e violando la dignità delle persone. Spesso le immagini sono anche funzionali all'esibizione della bravura, della pietà, dell'abnegazione di coloro che portano soccorso a chi è colpito, facendoci dimenticare che talvolta proprio i salvatori sono anche responsabili, in qualche misura, di ciò che è accaduto. Dai giornalisti e operatori televisivi alle forze dell'ordine, dai politici ai funzionari di organismi e membri di associazioni di volontariato tutti, o quasi, fanno un lavoro encomiabile e la storia recente mostra che esso è anche molto rischioso. Ma se l'informazione ha le sue esigenze e aiuta addirittura a creare eroi, non va dimenticato mai che al centro di tutto c'è soprattutto "l'uomo dalla mano paralizzata".

Il nostro mondo è effettivamente popolato da milioni di uomini e donne che aspettano guarigione e liberazione. E sono sempre più numerosi coloro che si dedicano in vari modi ad andare a cercarli, a farli alzare e stendere la mano paralizzata per alleviarne le sofferenze e combattere le cause che ne sono all'origine. Sono uomini e donne "in missione", ma sono anche "missionari"? Il termine "missione" è usato oggi per indicare un incarico particolare, spesso di tipo professionale fuori sede, anche molto ben retribuito. Missione implica che qualcuno sia mandato, cioè sia missionario. Ma, si sa, questa parola non si usa, perché il suo significato contiene una connotazione religiosa ed è pure legata al colonialismo del passato. Nel linguaggio corrente essere missionario significa poi anche sacrificarsi, rimetterci sul piano economico e in definitiva avere idee anacronistiche. Tuttavia la missione della chiesa è innanzitutto missione di Dio e, se è Dio a mandare, non sarà sbagliato pensare che "tutti" sono mandati e non soltanto i "religiosi". Forse non tutti i "mandati" hanno una consapevolezza evangelica, ma Dio ci ha abituati a utilizzare per i suoi progetti anche gli increduli.